২০২৬ সালের ১২ সেপ্টেম্বর স্নুকার ইংল্যান্ড ওপেনের সেমিফাইনাল ঠিক হয়, দিং জুনহুই, মার্ফি, উইলিয়ামস, কার্টার ওঠেন, ট্রাম্প ও উইলসন দুই বড় বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন বাদ পড়েন, কার্টার ছাড়া বাকি তিনজনই শীর্ষ ষোলো সিড, বিস্তারিত ফল নিচে।
এ র্যাঙ্কিং ইভেন্টে দুই চীনা খেলোয়াড় সেমিতে ধাওয়া করেন, ফল ১ জয় ১ হার—আনন্দ ও দুঃখ মেশানো। আনন্দ এই যে দিং জুনহুই ১৭ মাস পর র্যাঙ্কিং ইভেন্টের সেমিতে ফেরেন, শীর্ষ ষোলো খেলোয়াড়ের বিপক্ষে ১১ ম্যাচের হারের ধারা ভাঙেন, ফর্ম অনলাইনে দেখান; দুঃখ এই যে ঝোউ ইউয়েলং ম্যাচ পয়েন্ট হারিয়ে উল্টে হারেন, জরুরি মুহূর্তে মানসিকতায় আবার ভুল, কবে র্যাঙ্কিং ইভেন্ট শিরোপা পাবেন কে জানে, বড় ভাগ্যেরও দরকার হতে পারে।
এবার বহুদিন পর ভালো ফর্ম দেখা গেল, নব্বইয়ের দশকের দশবারের চ্যাম্পিয়ন কাইরেন উইলসনের বিপক্ষে দিং জুনহুই সিঙ্গেল ৯৩ ও ৮৭ করে টানা তিন ফ্রেম জেতেন, আগে উইলসনের এক পয়েন্টও ছিল না, তবে প্রতিপক্ষ তো শীর্ষ দশের শক্তিশালী খেলোয়াড়, তার পর সিঙ্গেল ৯৮ ও ৭৯ করে ২-৩ করেন, ষষ্ঠ ফ্রেম থেকে দিং জুনহুই প্রতিপক্ষকে বেশি সুযোগ দেননি, দুই সিঙ্গেল ৫০+ করে টানা তিন ফ্রেম জেতেন, শেষে ৬-২-এ উইলসনকে সহজে হারান।
অন্য চীনা খেলোয়াড় ঝোউ ইউয়েলং আফসোস রেখে যান, প্রথম আট ফ্রেমে ঝোউ ইউয়েলং তিন সিঙ্গেল ৬০+ করেন, কার্টারেরও তিন সিঙ্গেল ৫০+ ছিল, ঝোউ ইউয়েলং ৫-৩-এ আগে ম্যাচ পয়েন্ট পান, নবম ফ্রেমে ঝোউ ইউয়েলং সিঙ্গেল ৫৫ করে হঠাৎ লাইন হারান, হলুদ বল না ঢোকা মোড় ঘোরায়, কার্টার এক সিঙ্গেল ৭১-এ উল্টে নেন, তার পর কার্টার টানা দুই সিঙ্গেল ৭০+ করেন, শেষে ঝোউ ইউয়েলং ৫-৬-এ কার্টারের কাছে হারেন, গতবারের রানার্সআপ কোয়ার্টারেই থেমে যান।
৫১ বছর বয়সী বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আবার ভালো ফল করেন, সম্প্রতি দ্রুত এগোতে থাকা নতুন তারকা লিয়াম ডেভিসের বিপক্ষে মার্ক উইলিয়ামস তরুণকে আরেক পাঠ দেন, বিরতির আগে ডেভিস তিন সিঙ্গেল ৫০+ করেন, কিন্তু ২-২ সমতায় এগিয়ে যেতে পারেননি, তার পর উইলিয়ামস সিঙ্গেল ১১২, ৯৫, ৬৩ করে পাঁচ ফ্রেমের চারটি নেন, উইলিয়ামস ৬-৩-এ ডেভিসকে হারান, এতে অনেক সমর্থক বলেন বয়স হলেও অভিজ্ঞতাই ধারালো।
দুই আশির দশকের তারকা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়েন, মার্ফি ৬-৫-এ ট্রাম্পকে সামান্য হারান, ট্রাম্প সিঙ্গেল ১১২, ১১০, ৬৯, ৬৭, ৬০ করেন, মার্ফির দিকে সিঙ্গেল ১০১, ৬৫, ৫৬, চতুর্থ ফ্রেমে মার্ফি ৬৫-০ এগিয়ে থেকে স্ন্যাচারে যেতে পারেননি, ট্রাম্প ৬৯-৬৫-এ উল্টে নেন, ডিসাইডিং ফ্রেমে ট্রাম্প মাত্র ২৩ পয়েন্ট করে আক্রমণ থামান, মার্ফি সিঙ্গেল ৬৭ করে ৭২-৪১-এ জয় লক করেন।
সেমিফাইনাল ১১ ফ্রেমে ৬ জয়, দুই ম্যাচ আলাদা, দিং জুনহুই বনাম কার্টার (১২ সেপ্টেম্বর ২০:০০), মার্ফি বনাম উইলিয়ামস (১৩ সেপ্টেম্বর ২:০০), দিং জুনহুই কার্টারের বিপক্ষে ১৫ জয় ৫ হার ১ ড্র, এ হিসাবে চীনা তারকার জেতার সম্ভাবনা বেশি, তখন আমরা স্থির হয়ে দেখি।